[Java] Class와 Record : 정의, 특징, 그리고 차이점 이해하기

자바는 객체 지향 프로그래밍 언어로서, 데이터와 행위를 캡슐화하는 클래스라는 구조를 사용해왔습니다. 최근 자바 14에서 도입된 레코드(record)는 자바 16부터 정식 기능으로 포함되어, 특히 데이터 전송과 같은 상황에서 더 간결하고 효율적인 프로그래밍을 가능하게 해줍니다. 본 글에서는 자바의 클래스와 레코드에 대해 자세히 알아보고, 각각의 정의와 특징 그리고 어떻게 사용되는지를 비교해 보겠습니다.

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클래스(Class)란?

자바에서 클래스는 객체의 청사진으로 사용됩니다. 클래스를 통해 객체의 상태를 정의하는 필드(변수)와 객체의 행동을 정의하는 메소드(함수)를 하나의 단위로 묶을 수 있습니다.

 

클래스의 주요 특징

• 상태와 행동의 캡슐화 : 클래스는 데이터와 데이터를 조작하는 메소드를 함께 묶어 관리합니다.
• 재사용성 : 클래스는 상속을 통해 기능을 확장하고, 인터페이스를 통해 다형성을 구현할 수 있습니다.
• 정보 은닉 : 클래스는 접근 제어자를 통해 내부 데이터를 보호하고 외부에서 접근을 제한할 수 있습니다.

클래스 사용 예

public class Car {
    private String model;
    private int year;

    public Car(String model, int year) {
        this.model = model;
        this.year = year;
    }

    public void displayInfo() {
        System.out.println("Model: " + model + ", Year: " + year);
    }
}

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레코드(Record)란?

자바 14에서 처음 도입된 레코드는 간단한 데이터 운반용 객체를 목적으로 설계된 구문 구조입니다. 레코드는 불변의 데이터를 저장하는 데 사용되며, 클래스보다 선언이 간결합니다.

 

레코드의 주요 특징

• 불변성 : 레코드의 모든 필드는 final로 선언되어, 생성 후 변경할 수 없습니다.
• 데이터 중심 : 레코드는 데이터를 저장하고 접근하는 메소드(equals(), hashCode(), toString())를 자동으로 제공합니다.
• 간결성 : 필드 정의, 생성자, 표준 메소드 등이 자동으로 생성되어 코드를 간결하게 유지할 수 있습니다.

레코드 사용 예

public record Student(String name, int age) { }

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클래스와 레코드의 차이점

• 설계 목적 : 클래스는 상태와 행동을 캡슐화하는 데 중점을 두고, 재사용성과 확장성을 고려하여 설계되었습니다. 반면, 레코드는 데이터를 단순하고 안전하게 전달하기 위한 구조로 설계되었습니다.
• 불변성 : 클래스는 필드의 가변성을 허용하지만, 레코드는 모든 필드가 불변입니다.
• 메소드 지원 : 클래스는 사용자가 메소드를 자유롭게 추가할 수 있습니다. 레코드는 데이터 접근과 관련된 메소드를 자동으로 제공하지만, 복잡한 행동을 추가하기 위한 메소드는 제한적입니다.

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결론

클래스와 레코드는 자바 프로그래밍에서 중요한 역할을 하며, 각각의 사용 사례와 요구 사항에 따라 선택할 수 있습니다. 레코드는 불변의 데이터 객체를 간결하게 표현할 때 유용하며, 클래스는 보다 복잡한 비즈니스 로직을 구현하는 데 적합합니다. 이 두 구조를 올바르게 이해하고 적절히 활용한다면, 보다 효과적이고 효율적인 자바 애플리케이션을 개발할 수 있을 것입니다.